São Paulo (SP) – O esporte seduz os jovens por ser uma atividade saudável e que pode ser também uma boa profissão. E o tênis é um dos mais atraentes nesse sentido, mas o dilema é qual o caminho a seguir para chegar ao profissionalismo.

Quem orienta é Mauro Menezes, experiente campeão com mais de 25 de tênis profissional, incluindo grande sucesso na Copa Davis defendendo o Brasil, e organizador do IPG OPEN que será realizado em Campos do Jordão, de 29 de janeiro a 6 de fevereiro, contando pontos para o ranking mundial da ATP – Association of Tennis Professionals, com jogadores brasileiros e estrangeiros.

“Essa questão de marcar os primeiros pontos é a grande barreira que o jogador precisa superar. Ele treina desde pequeno, mostra talento, prepara-se mental e fisicamente, e acha que está pronto, mas na hora que decide ser profissional, precisa de pontos no ranking para participar de torneios profissionais”.

Há três anos Mauro fundou com o sócio Douglas Santana o Instituto Próxima Geração, em Osasco, que ensina a 120 crianças toda a base do tênis. “Temos muitos talentos, mas alguns ficavam desestimulados e desistiam quando chegavam aos 18 anos porque não tinham onde jogar. Por isso decidimos criar o IPG OPEN, da categoria Future, primeiro passo para marcar pontos, porque a partir do momento em que ele ingressa na chave principal, os pontos conquistados no IPG OPEN valem para o ano inteiro e, crescendo profissionalmente, poderá disputar torneios no exterior como Estados Unidos e Europa, e atingir categorias como Challenger, ATP 250, ATP 500, MASTER 1000, ATP FINAL e GRAND SLAM.

Outros países procuram formar jogadores seguindo esse caminho. A Itália realiza, desde 2015, em média, 42 torneios Future por ano, chegando a colocar 10 tenistas entre os 100 melhores do mundo no ranking da ATP. No total, o país chega a 190 tenistas listados no ranking mundial. “É um modelo de sucesso”, diz Mauro.

O IPG OPEN tem premiação de 25 mil dólares e é apresentado pelo BV, do Grupo Votorantim, que patrocina também a escola de treinamento em Osasco. O nome forte do patrocinador agregou apoiadores como Grupo GPS, EGA Solutions e Wilson.